A terceira sessão na campanha Echoes of Heroes foi a 7 de Novembro. Pode encontrar os links para os relatos anteriores aqui.

Na última sessão:
Depois de deixar o Lord Major Bren ir’Gadden a salvo em Oakfields, o grupo separou-se, cada um prosseguindo com as suas vidas. Anos passados depois do Dia de Mourning, os quatro que salvaram o Lord Major das garras dos Dolgrims recebem um convite do Lord Major para um pequeno memorial do quarto aniversário do Dia do Mourning. Reunidos no local, Bran d’Deneith, VII, Sariel e Vril Dox testemunham o aparecimento de um monstro que começa a matar os convidados. O Lord Major pede o seu auxílio para descobrir a origem do monstro e o grupo desconfia do seu antigo assistente, Aric Blacktree.

As pistas levam-nos até à Lower City, onde rufias e bandidos se podem encontrar a cada esquina. O que mais irão encontrar?

A história até agora

Mikal tinha recebido o convite para o Memorial de Lord Bren ir’Gadden, mas atrasou-se, talvez devido a trânsito nos céus de Sharn. Quando lá chegou, halflings estavam a transportar corpos em discos mágicos flutuantes, tapados por lençóis, para fora da casa do Major. Este monitorizava a situação.

Bren ir’Gadden reconheceu Mikal, informou-o do sucedido e indicou que os Marshals tinham descido até à Lower City no rasto do monstro. O Major chamou um skycoach, cujo condutor era um humano amigável de bigode chamado Mário, para que Mikal pudesse reunir-se aos seus companheiros.

O skycoach seguiu pelo caminho indicado, aterrando num largo entre a base das torres. Mikal avistou os outros facilmente, com corpos de bandidos aos seus pés, e decidiram usar o skycoach para os voar para outro acesso da Lower City, já que receavam ter dado demasiado nas vistas com a morte dos bandidos que os tentaram assaltar. Mário, feliz por ajudar os Marshals assim o fez.

Desceram pelo lado oposto, tentando meter conversa com os locais, indicando que procuravam fantasmas (don’t ask) e casas com ruídos estranhos ou qualquer indicação da presença de Aric. As suas investigações levaram-nos até uma habitação na base da torre Dalannan, cujas janelas estavam barradas por longas traves de madeira. Ouvia-se um som “Hmm” vindo de dentro.

Convencidos que tinham encontrado o sítio certo, pararam por uma taberna resguardada, chamada Dragão Azul, onde o barman não era muito simpático e os tremoços pareciam ter qualidade duvidosa. Aproveitaram para planear a abordagem a esta situação. O plano era bater à porta e entrar rapidamente, evitando chamar muita atenção. Mas a execução foi ligeiramente diferente…

Eles bateram à porta, mas ninguém abriu. Então bateram de novo, e de novo, e de novo… Até que Vril, com a sua força “imensa” decide arrombar a porta, indo aterrar perto da ponta da short sword de um goblin.

A porta dava acesso a uma divisão, que seria uma espécie de sala de estar. Havia uma lareira e um sofá gasto. Dois goblins esperavam-nos atrás de uma esquina da parede. Os goblins dão o alerta e surgem dos corredores e portas que existiam para aquela divisão, um half-orc de arco esticado apontado aos nossos heróis, dois shifters de pêlo pintado de vermelho, identificados como sendo Red Jackals, um clã conhecido e violento da Lower City, e mais dois goblins, tão ou mais feios que os dois primeiros. Da luta que se seguiu apenas restaram os corpos dos seus adversários, podendo o grupo descansar e resgatar o desejado “loot”.

Enquanto recuperavam o seu fôlego, um ruidoso “crack”, forte como trovoada fez-se ouvir do andar acima, seguido de um tremer do chão e da torre em volta. Alguém gritava lá em cima “O que raio se está a passar?!”.

Por momentos o grupo pensou em esperar que os senhores lá de cima descessem para os encherem de porrada, no entanto, os tremores continuavam. Decidiram então, lenta e silenciosamente verificar o andar de cima. Após dois lances de escadas, avistaram uma estranha cena: uma criatura horrenda, sem olhos, que identificaram como sendo um Dolgaunt, inclinava-se agitadamente sobre uma bancada cheia de tubos, globos, gemas encrustadas, ossos secos e pedras que irradiavam energia arcana. De vez em quando, raios de energia purpura, eram libertados na direcção de dois corredores.

Dolgaunt: talvez já tenha sido humano?

Aproveitando a distracçaõ do monstro, Vril pode observar e perceber que o dispositivo estava a armazenar energia, de tal maneira forte, que poderia destruir toda a torre se fosse libertada de uma só vez. E a ideia de que nem o monstro percebia o que estava a acontecer não era propriamente tranquilizadora. Decidiram atacar, evitando os raios de energia, e outros atacantes que surgiram entretanto dos corredores. Vril, depois de analizar mais de perto, conseguiu reduzir a intensidade da energia libertada em cada um dos raios negros e purpura e explicou a Sariel como ela poderia, com o seu jeito de mãos, desactivar o dispositivo.

No fim da luta, a geringonça tinha sido totalmente parada (havia ao todo quatro dispositivos) que pareciam comunicar entre si e trocar raios arcanos. Capturaram também um doppelganger, que tentou disfarçar-se de mulher para lhes trocar as voltas, mas sem grande sucesso.

De tesouro debaixo do braço, doppelganger do outro, sairam da casa. Não tinham encontrado quaisquer vestígios ou pistas que os levassem ao assistente Aric Blacktree, tendo decido voltar para a casa do Major.

Coincidência ou não, o skycoach de Mário encontrava-se por ali a entregar um cliente. VII estava com vontade de voar de novo e a sua sugestão foi aceite pelos outros para irem de boleia de skyacoach. A carruagem aérea elevou-se nos ares, por entre as torres de Sharn e os olhos rápidos e perspicazes de Vril, Bran e VII detectaram um brilho azul estranho pelo canto do olho. Tratava-se de um goblin, que voava numa espécie de disco voador azul e lhes apontava o seu arco. Bran apenas disse “Eu mato!”.

O Jogo

Os Personagens em jogo foram:

- Sariel, Eladrin Bard
- VII, Warforged Warden
- Bran, Human Ranger
- Vril Dox, Human Artificer
- Mikal, Human Wizard

Logo no princípio da sessão, um esclarecimento de regras:

Immediate Action

Trigger: Each immediate action—usually a power—defines its specific trigger. The one type of immediate action that every combatant can take is a readied action.

Once per Round: You can take only one immediate action per round, either an immediate interrupt or an immediate reaction. If you take an immediate action, you can’t take another one until the start of your next turn, but you can’t take an immediate action on your own turn.

Interrupt: An immediate interrupt lets you jump in when a certain trigger condition arises, acting before the trigger resolves. If an interrupt invalidates a triggering action, that action is lost. For example, an enemy makes a melee attack against you, but you use a power that lets you shift away as an immediate interrupt. If your enemy can no longer reach you, the enemy’s attack action is lost.

Reaction: An immediate reaction lets you act in response to a trigger. The triggering action, event, or condition occurs and is completely resolved before you take your reaction, except that you can interrupt a creature’s movement. If a creature triggers your immediate reaction while moving (by coming into range, for example), you take your action before the creature finishes moving but after it has moved at least 1 square.

As Immediate Interrupts não estavam a ser usadas correctamente, sendo que eu estava assumir que interrompiam de todo a acção que fez trigger, mas, como diz a regra, a acção que faz trigger pode ser continuada, se ainda houver condições para tal. Explicada a regra, pode ser usada com a perícia de Bran e VII em combate com toda a segurança.

Nesta sessão tivemos finalmente os cinco jogadores presentes. Foi necessário novamente pôr o jogador que tinha falhado a sessão anterior rapidamente em jogo, algo que funcionou bastante bem e deu-me a oportunidade de introduzir o skycoach (táxi voador).

O segundo encontro, colocou os jogadores em cena com uma máquina de destruição (Eldritch Machine), que disparava aleatoriamente raios nos vários lados de um quadrado. Neste encontro, funcionava como uma espécie de armadilha que para ser desarmada requeria Thievery Checks, sendo que em caso de falha, o personagem corria o risco de levar dano. A execução não foi perfeita da minha parte mas creio que o sentido de urgência conseguiu passar para os jogadores.

A sessão terminou com a party reparar que vinha na sua direcção um goblin de arco na mão, preparado para os atacar, deixando o combate pendurado até à próxima semana. A técnica de deixar o grupo num cliffhanger é engraçada e gostei da reacção do grupo, no entanto, para quem corre aventuras pré-feitas, como está a ser o caso, nem sempre é possível ou fácil. Por outro lado, de vez em quando devemos dar a hipótese de terminar a sessão num ponto estável, para os jogadores terem oportunidade de efectuar coisas off-session (por exemplo, loot costumo deixar para vender entre sessões, para não demorarmos tempo com a minha fraca matemática).

A campanha de D&D “Echoes of Heroes”, ou Ecos de Heróis, se preferirem em português, teve a sua segunda sessão a 31 de Outubro. A primeira parte da aventura dos nossos heróis pode ser lida aqui. Segue a segunda parte:

Na última sessão:
Quatro anos atrás, perto de Saerun Road, quatro aventureiros foram reunidos para resgatar um Lord Major de Breland. Depois de batalhas com foulspawns e undeads, foram testemunhas de um estranho evento que pintou os céus de laranja e cobriu a terra de nevoeiro, incluindo quem lutava na batalha de Saerun Road e o acampamento para onde iriam voltar. As palavras auspiciosas de uma marca dracónica ressoam nas suas mentes: Four at the brink of the desolation stand as one against the tempest’s roar.

O grupo pretende voltar ao seu acampamento, mas aquele estranho nevoeiro não transmite muita segurança. De onde vem esta névoa? O que aconteceu às pessoas que lutavam em Saerun Road?

A história até agora

Pouco depois de despacharem os soldados da Emerald Claw e os seus zombies, Marshal Luk, Bran d’Deneith e um outro soldado cujo nome não ficará para a história, os companheiros do grupo Sentinel Marshals de VII, chegam perto do grupo que recuperava do seu combate. Também intrigado sobre o nevoeiro, Marshal Luk decide ir investigar, pedindo ao grupo para ir também caso ele não voltasse no espaço de uma hora.

Aproveitaram para descansar, recuperar de algumas feridas, passar algum tempo com itens mágicos que tinham recuperado do corpo dos inimigos. Mas hora passada, não havia notícias. O grupo desejava voltar ao acampamento, que estava situado para lá do limite do nevoeiro, e seguiram nessa direcção.

Ao aproximarem-se, era como se andassem para uma massiva parede branca que se extendia para ambos os lados. A vida em seu torno parecia ter parado. Não havia vento ou som. Cheirava imensamente a morte.

Não encontrando o rasto dos seus companheiros, decidiram-se por uma experiência: entrar na névoa. Bran d’Deneith atou a si uma corda e deu a outra metade a VII, pedindo para adicionar outros pedaços de corda quando essa acabasse, e entrou. Viu-se rodeado por um manto branco. Não estava escuro, mas não era possível ver mais que alguns metros à sua volta. Andou, andou, andou. As árvores pelas quais passava estavam mortas, assim como outra qualquer vegetação. À medida que andava, surgiram os contornos de tendas e barracas, um pequeno posto avançado. Havia corpos no chão. As pessoas estavam imóveis, mortas, sem ser perceptível o que lhes tinha tirado a vida. Mas este não era o acampamento de onde tinham partido. Procurando orientar-se e seguir nessa direcção, passou por uma liteira em que os homens que a carregavam pareciam ter morrido antes de tombarem no chão, e por outros que ainda tinham a espada na mão.

Foi quando um sentimento de desespero o atingiu. Num instante, foi como toda a esperança do mundo tivesse sido engolida pela névoa. Bran puxou a corda, assinalando que queria regressar.

Voltaram atrás procurando o rasto de Marshal Luk e o outro colega, seguindo as suas pégadas até uma rocha grande, onde encontraram Luk de volta do outro soldado, que tinha desmaiado após uma breve incursão pelo nevoeiro. Concordaram em seguir para Oakfields, uma pequena aldeia transformada em posto militar, onde souberam de relatos que toda nação de Cyre tinha sido devastada, ninguém sabia como ou porquê.

O grupo acabou por se separar, cada um seguindo o seu caminho.

Quatro anos depois

A guerra acabou. Muitas páginas se podiam encher, e foram de facto escritas sobre o que se passou entre estes dois momentos.

Os nossos aventureiros de uma forma ou outra foram parar a Sharn, a Cidade das Torres. Sariel em busca de qualquer coisa de misterioso, Bran e VII encarregues de entregar um prisioneiro à prisão de Sharn e Vril que trabalha na Universidade de Morgrave, verificando artefactos que chegam das expedições a Xen’drik. Eles recebem um convite de Lord Major Bren ir’Gadden para um pequeno memorial do quarto aniversário do Dia do Mourning, com a nota do agradecimento por lhe terem salvo a vida.

O encontro era na Dalannan Tower, perto da Morgrave University, Sariel e Vril vieram vestidos para a ocasião, Bran e VII mostraram os seus distintivos de Marshal quando o empregado lhes fez uma careta ao olhar para a sua indumentária de aventureiro.

Foi uma batalha complicada, a névoa tornava difícil acertar no monstro, Vril teve de pedir um crossbow emprestado a uns jovens fidalgos que incentivavam o grupo e VII chegou a ir ao chão dos danos causados pelas dentadas da criatura. Mas depois de vários (muitos) golpes, a névoa desapareceu, e poderam ver a verdadeira forma do monstro, um gorila branco, que não resistiu aos golpes fortes do grupo e tombou, desfazendo-se em fumo.

Lord Major, e o seu assistente ruivo chamado Roger, surgem depois da luta e agradecem ao grupo a derrota do monstro. Ele requisita os seus dotes de Marshals para o ajudar mais uma vez e descobrir de onde veio aquela criatura e quem a teria enviado para ali para matar os seus convidados. Eles reparam no novo assistente, e perguntaram o que acontecera ao antigo, Aric Blacktree, que estava catatónico a última vez que o viram, no dia do Mourning. Desentendimentos com o Lord Major levaram a que seguissem caminhos separados, e Aric já não trabalhava aqui. E isso despertou desde logo as suspeitas dos Marshals e companheiros.

Depois de entrevistar alguns dos funcionários da casa do Lord Major e os convidados sobreviventes em busca de pistas, descobriram o rasto da criatura, pequenos tufos de pêlo branco que se desfaziam em fumo ao toque, que descia para as zonas mais baixas de Sharn, até ao distrito de Center Bridge.

Depois de várias semanas de atrasos (incompatibilidade de horários) e personagens feitas, Echoes of Heroes pôde finalmente começar. Eberron aguarda pelas nossas aventuras.

A história até agora

Estava uma manhã cinzenta no acampamento de apoio do exército de Breland perto de Saerun Road. Havia alguma comoção devido ao desaparecimento de Lord Major Bren ir’Gadden que diziam ter sido raptado e a notícias de espiões do Cyre nas redondezas.

Um grupo de Sentinel Marshals tinha chegado ao acampamento, liderado pelo Marshal Luk, e o comandante da guarnição decidiu aproveitar para usar as habilidades dos seus homens. Marshal Luk e alguns dos seus homens seguiram em busca dos espiões, deixando um warforged amante da terra e da natureza a quem chamavam VII para reunir um grupo entre os homens (e mulheres) do acampamento para ir investigar o desaparecimento do Lord Major.
Após reunir um grupo composto por Sariel Rivenport Thuranni, uma Eladrin Bard que acompanhava um grupo de artistas da casa Thuranni, Vril Dox, um Artificer humano da casa d’Cannith, e Mikal Nietsiar, um Wizard humano orgulhoso da sua barba e por VII, partiram segundo as indicações do comandante. Batedores tinham avistado um rasto que parecia ir na direcção das ruínas de uma torre e era para aí que se dirigiram.

Um trilho desgastado pela vegetação levou-os até à torre, donde se aproximaram cautelosamente. Detectaram buracos no chão junto da entrada desmoronada da torre e não tardou que um bando de Kruthiks lhes viesse dar as boas-vindas.

Os Kruthiks não eram assim tão grandes, ou eram?

Ouviu-se uma voz humana que gritava “Aqui! Estamos aqui!” seguida de uma pancada seca, e uma criatura da altura de um anão, com 4 braços e 2 bocas juntou-se ao molho e começou a desancar neles. Mikal reconheceu a criatura como cedo um Dolgrim, um foulspawn que aparenta ter duas mentes.

Duplamente Feio, Quatro vezes mau!

Escolhendo cautelosamente as suas armas e poderes, o grupo tentou eliminar os insectos e abominação, aproveitando os feitiços de área complexamente colocados por Mikal, o canto curativo de Sariel, a atenção de VII aos seus adversários, a Scythe mágica de Vril.

As criaturas acabaram por puxá-los na direcção da torre. Ao entrar eram esperados por um novo grupo de Kruthiks, facilmente despachados, e descobriram outro Dolgrim na sala ao lado, juntamente com uma estranha marca no chão, uma dragonmark, um homem que estava cata-tónico sobre ela e outro homem que estava preso à parede por grilhetas de metal. Evitando pisar a marca, receando os seus efeitos nefastos, e ponderando incenerar completamente o sítio, derrotaram o Dolgrim e soltaram o homem que provou ser nada menos que Lord Major Bren ir’Gadden. Mal o foulspawn caiu, correu para o seu ajudante, Aric Blacktree, tentando removê-lo de cima da zona da marca.
A marca tinha estranhas formas negras e azuis, como as dragonmarks que surgem na pele de membros das dragonmarked houses. Os peritos nas artes arcanas estudaram a marca, enquanto VII e Sariel acompanhavam o Lord Major e Aric para apanhar algum ar. O seu estudo revelou um verso na profecia dracónica:
Four at the brink of the desolation stand as one against the tempest’s roar.

Preparados para partir, depois de Vril fazer “a sua cena” lá dentro, seja lá o que a cena for, ao mesmo tempo que flashes laranjas surgiam no horizonte, zombies abriam caminho por entre as árvores acompanhados de soldados de escudos verdes: Emerald Claw!

Mikal usou a sua energia destrutiva para explodir com os zombies, Vril tentou encurralar uma inimiga com aspecto de feiticeira, Sariel tentou safar-se de entre os zombies, ajudando os seus companheiros, VII bateu nos seus adversários, e até o Lord Major deu uma ajuda.
Aric Blacktree continuou onde o deixaram, enrolando-se como um bicho de conta no chão.
Enquanto combatiam, estranhas explosões enchiam os céus e um nevoeiro nada auspicioso desenrolava-se cobrindo montes e campos, incluindo o campo de batalha vísivel da torre. Incluindo também o acampamento para onde iriam voltar, terminada a batalha e agarrados os itens mágicos adorados.
Bren ir’Gadden, auxiliando o seu ajudante de campo, olhava o horizonte preocupado.

O grupo pretende voltar ao seu acampamento, mas aquele estranho nevoeiro não transmite muita segurança. De onde vem esta névoa? O que aconteceu às pessoas que lutavam em Saerun Road?

O Jogo

Os Personagens em jogo foram:
- Sariel, Eladrin Bard
- VII, Warforged Warden
- Mikal, Human Wizard
- Vril Dox, Human Artificer

Depois de alterações de última hora aos personagens e chegada dos jogadores mais atrasados pudemos finalmente ter a primeira sessão desta campanha.
Um dos objectivos que me tinha proposto era tentar juntar os backgrounds dos vários personagens para tentar que a party fosse unida nalguns pontos comuns, mas a verdade é que nem toda a gente me quis dar backgrounds (!) pelo que preparei para cada um que me deu informação uma pequena introdução (a que eu chamo “For Your Eyes Only”) em como o seu personagem foi parar àquele local. Funcionou mais ou menos, I guess…

O primeiro combate decorreu com bastante lentidão. Sendo a primeira vez a jogar quarta-edição, ou a jogar D&D de todo para alguns, ninguém estava seguro das regras ou dos poderes e acções que o seu personagem pode fazer. A maior parte dos jogadores estava a usar a character sheet impressa a partir do Character Builder, incluindo os cartões de poderes, mas creio que ainda não estão habituados a lê-los e ainda há algumas dúvidas em como os poderes funcionam.

Do meu lado, também tentei algo diferente que foi usar o Computador em jogo. Peguei na spreadsheet do OpenOffice e tentei organizar a informação dos jogadores e dos monstros, continuando a usar cartões de iniciativa. Não funcionou tão bem como eu esperava. É dificil alternar entre janelas a meio do jogo, pelo que tenho de tentar arranjar uma melhor maneira de tomar nota de condições dos monstros e dos jogadores. Ideias?

O segundo combate já foi mais rápido, como já tenho lido na net, o combate em quarta edição não é assim tão mais rápido como os senhores da Wizards anunciam, mas com a prática deverá acelerar bastante.

Outra coisa que reparei é que a curta descrição que é dada aos poderes parece limitar as pessoas: “Ah, eu uso o Poder da Cena número 2, d20+6 vs Will. 10 de dano.” É importante usar um bocadinho a imaginação para dar vida à cena. Do it!

Vamos ver como será a segunda sessão.

Com a partida de mais um membro antigo do nosso grupo de D&D (jinhos para a Dinamarca!), a Elemental Campaign do Demonknight acabou por chegar bruscamente ao fim. Entre o desejo de alguns e reticências de outros, consegui convecê-los muito discretamente a participar na minha muito aguardada e desejada campanha em Eberron em Quarta Edição, Echoes of Heroes. Juntando mais uns amigos temos a receita para muitas tardes de arco e espada, magia e canto (sim, temos um Bard), torres misteriosas, monstros temíveis, negociação dura, tesouros incríveis. Claro que, muito mais difícil que começar uma campanha, é fazê-la continuar…

Eu vou todos os dias de carro para o trabalho. Num dia bom, sem trânsito demoro 30 minutos para lá, 30 minutos para cá, 1h do dia em deslocação. Não há muito que eu possa fazer, à parte de ir a ouvir rádio (normalmente RFM) e aturar os tantans do café da manhã.  Mas eu sempre pensei que poderia fazer algo de mais útil com este tempo de viagem.
Quando eu ia de transportes públicos para o trabalho, levava um livro ou a Nintendo DS Lite (onde anda a minha Nintendo DS? ou mais importante, onde anda o carregador da minha Nintendo DS?), e aproveitava o tempo de viagem a ler, ou a jogar, ou a dormir. Coisas que não posso exactamente fazer quando vou eu a conduzir. Por acaso, cheguei a usar a Nintendo DS e o My Japanese Coach quando apanhava trânsito na ligação entre o IC 17 e o IC 16, mas desde que mudaram a entrada para duas faixas nunca mais apanhei trânsito.
Entretanto descobri um site, JapanesePod101 cheio de podcasts de lições de japonês que tornam as minhas viagens para o trabalho e do trabalho muito mais úteis e interessantes.

O JapanesePod101.com disponibiliza vários níveis cursos online, sendo que cada lição é composta por um video ou audio podcast e pdfs de notas, vocabulário e kanji. Os podcasts são grátis, e quase todos os dias sai uma nova lição. O acesso aos pdfs e flash cards já requer uma conta a pagar, havendo dois modos: basic, o mais barato (entre 4 a 10 dólares por mês) e o premium (entre 10 e 25 dólares por mês, dependendo do modo de pagamento).
As lições audio são interessantes e divertidas. Apesar de já ter alguns conhecimentos de Japonês, comecei pelas lições de Beginner e todas as lições existe uma ou outra palavra nova para aprender, assim como explicações de significado de palavras e/ou notas sobre a cultura japonesa. Para além de subscrever às novas lições via RSS Feed, recebo e-mails com os vários passos a seguir no curso, desde por onde começar até a incentivos a efectuar um horário/plano de estudo semanal, que permite melhores resultados se for seguido a sério.
Em termos de ferramentas de estudo, para os utilizadores premium, o site disponibiliza flash cards para estudar o kanji e o vocabulário das lições. É possível guardar os kanjis e vocabulário que se quer estudar num repositório, revê-los quando se quer, e quando já está aprendido, removê-los da lista. Achei isto extremamente útil, e creio que ajuda muito a aprender.

Ao efectuar a subscrição no site para a FREE ACCOUNT, são oferecidos 7 dias de acesso ilimitado ao site, permitindo testar todas as suas funcionalidades.

Para mim, acho a subscrição Premium demasiado cara. O uso diário que dou do site não justifica tanto dinheiro por mês, pelo que me fico pelo pacote Basic. Sinto falta dos flash cards, mas pesa menos na carteira.
Para complementar o site, encontrei as seguintes ferramentas online (e grátis):

http://jisho.org – Dicionário Online (muito bom)
http://www.yamasa.cc/members/ocjs/kanjidic.nsf/MainPage?OpenForm – Dicionário Online de Kanji, inclui a ordem dos traços para escrever o Kanji (muito útil para aprender a escrever Kanji)
http://www.studyjapanese.org – Tem lições grátis e permite fazer os teus próprios flash cards de vocabulário e/ou kanji, para além dos já existentes no site. Aliás, podes fazer os teus flash cards e torná-los públicos para toda a gente poder usar.

Estou bastante entusiasmada por voltar a estudar japonês mais a sério. Os podcasts permitem-me tornar as horas de viagem em tempo de estudo útil, o que significa que, mesmo que não tenha tempo para estudar lições em casa todos os dias, oiço sempre 1h de japonês nas viagens entre casa e trabalho.

とてもうれしいです。

Música e Letra dos Quinta Do Bill

Quando eu era pequenino

Quando eu era pequenino

Acabado de nascer

Acabado de nascer

Ainda mal abria os olhos

Ainda mal abria os olhos

Já eram para te ver

Já eram para te ver

pararara parararara pararara parararara pararara
pararara

pararara parararara pararara parararara pararara
pararara

Cachorrinhos altamente responsáveis por kawaii attacks!

Os Ölga tocaram no Festival Musa ontem, 4 de Julho, contando com o apoio dos seus fãs na assistência. A banda irá lançar um CD, “La Résistance”,  no próximo dia 7 de Setembro, e aproveitaram para mostrar as músicas novas e outras já conhecidas. Como convidado na banda, a tocar com eles esteve Bernard Sushi duma das outras bandas que tocou na noite de ontem, os Gnu, uma banda com um som curioso e estranho.

Ölga em palco

O grupo foi formado em 2001, sendo os seus actuais membros Diogo Luíz (bateria), João Hipólito (baixo, guitarra, voz) e João Teotónio (guitarra, teclados, voz). O som dos Ölga é marcado por sonoridades intensas, ritmadas e fortemente inspiradas no rock alternativo e psicadélico.

Podem espreitar mais sobre os Ölga na sua página oficial, ou na sua página do myspace.

Mais imagens do concerto de ontem:

Diogo Luíz

João Hipólito

João Teotónio

Convidado Bernard Sushi, dos Gnu

Real Life Guitar Hero?

A concentração de João

Os últimos acordes

Já tive a oportunidade de falar sobre o Character Builder e o D&D Compendium, duas das ferramentas à disposição dos subscritores do D&D Insider (pode ler isso num post anterior).

Dragon June Cover

Dragon e Dungeon

As versões online das populares revistas Dragon e Dungeon têm vantagens e desvantagens face à sua versão em papel. Nas vantagens podemos indicar que os artigos vão saindo aos poucos, ao longo do mês, já estão em formato PDF e são livres de publicidade. As desvantagens… há sempre quem goste de folhear em papel, e para quem joga sem computador terão que imprimir as aventuras para as jogar à mesa.

Tendo em conta que eu não assinava as revistas “antigas”, não sei bem a diferença de preço, mas creio que estas ficam mais baratas e a qualidade mantém o mesmo nível, apesar da mundança de equipa . Outro ponto importante são os artigos de preview/play test que nos vêm mostrar conteúdos meses antes de saírem em livro (como aconteceu com os Warforged, Artificer ou Monk). E apesar de se fazer o argumento que estás a pagar duas vezes pelo mesmo conteúdo, eu acho que os previews e depois as actualizações de conteúdo no Character Builder e Compendium tornam os livros quase, se não mesmo, desnecessários. Será que não é possível jogar D&D tendo apenas o D&D Insider?

Futuramente vão sofrer algumas alterações de forma à Dragon ter conteúdo sómente e específico para jogadores, enquanto que a Dungeon vai ter continuar a ter conteúdo para DMs.

Bonus Tools

A Wizards of the Coast disponibilizou 3 pequenas aplicações utilitárias para os subscritores do D&D Insider, provavelmente numa tentativa de compensar as prometidas aplicações que ainda não estão prontas. As aplicações são as seguintes:

• The Encounter Builder
• The Ability Generator
• The Monster Builder

São aplicações flash que se utilizam directamente do browser e fazem aquilo que o nome indica. Pequenas mas utéis, para planear encontros de monstros, ajudando a diminuir o tempo de preparação necessário ao DM.

As Aplicações em Falta

Quando foi anunciada a quarta edição foram também anunciadas uma série de ferramentas que compunham o D&D Insider, dessas apenas o Character Builder e o D&D Compendium estão operacionais neste momento. As outras, bem, não se tem ouvido muito sobre elas. Na verdade, elas já nem sequer aparecem nas páginas do D&D Insider. Se bem me recordo, havia o Character Visualizer, a Gaming Table, e uma aplicação para fazer Dungeons que seria compatível com a Gaming Table.

Novas Aplicações

Aparentemente existem novas aplicações na calha, que estarão prontas quando estiverem prontas. Adventure Tools, nomeadamente uma ferramente que permite canabalizar monstros existentes para mecanicas fixes para os teus próprios monstros.

Conclusão

Apesar da Wizards não ter conseguido providenciar todas as ferramentas que prometeu, há mais de ano e meio atrás, as aplicações que estão disponíveis, funcionam bem e são muito úteis para jogadores e DMs que jogam D&D 4E. Na minha opinião, só as revistas Dragon e Dungeon pagam a mensalidade que varia entre 6 e 1o dólares por mês. Eu pago 13 euros por mês para jogar World of Warcraft, afinal de contas. Assim sendo, tudo o que ganho a mais é um bónus. Tanto o Character Builder como o D&D Compendium são óptimas ferramentas para se ter quando se prepara um jogo, ou mesmo à mesa de jogo. Na verdade é tudo fixe, mas o que eu gostava mesmo era de poder usar estas coisas para jogar D&D… *sniff*

Para aproveitar os últimos dias de preço reduzido, e já a pensar numa campanha de D&D a começar nos próximos tempos, fiz uma subscrição no D&D Insider (que ficou em cerca de 16 euros por 3 meses, um preço bastante acessível!). A subscrição deu-me hipótese de experimentar a última versão das ferramentas disponibilizadas no D&D Insider:

• Character Builder
• D&D Compendium
• Revistas Dragon and Dungeon
• Bonus Tools

Encontro com Rust Monster

Character Builder

Character Builder

O Character Builder é uma aplicação que corre em PC Windows (apenas) e permite construir um personagem em vários passos de modo a seleccionar raça, classe, ability scores, feats, skills, poderes, equipamento, background, etc. Pode ainda ser usado para subir de nível, providenciando o xp para o nível em questão, e também o gold para actualizar em termos de itens.

A grande vantagem é que o Character Builder agrega a informação relativa a raças, classes, poderes, feats, etc que saiu até ao momento (do update), estando todas as possibilidades à distância de um simples click. Já não é preciso folhear os livros à procura de poderes (quer em papel, quer em pdf) e outras opções para tornar a personagem naquilo que gostávamos mesmo de jogar. Neste ponto, creio que facilita imenso.

À saída da aplicação está uma character sheet preenchida com todas as opções que seleccionámos, em letra bonitinha. E não só, com ela vêm também cartões descrevendo os poderes da personagem, que facilita o jogo à mesa. Sim, porque tendo em conta a miríade de poderes à disposição dos jogadores, se fores à procura do poder sempre que quiseres usar, o teu PHB vai ficar gasto. E se tiveres poderes de 5 livros diferentes? Pois.

Yuri no Character Builder

Há sempre o argumento que não vale a pena estar a pagar por uma aplicação que vais usar uma vez por ano para criar um personagem. Mas podes usar a aplicação para actualizar a personagem sempre que sobes de nível (aqui sofrem às árvores, se tiveres de imprimir uma nova versão cada vez que sobes de nível), mesmo que não a imprimas, podes enviá-la para o teu DM para ele actualizar a folha física que o DM guarda (nas campanhas que joguei, o DM guarda sempre as folhas, isto não é assim com todos os DMs).

A facilidade em fazer personagens pode também levar a sessões de fast play. Passo a explicar, imaginemos que o DM tem de cancelar uma sessão porque 1) não teve tempo para preparar nada de jeito ou 2) faltam vários jogadores, o DM facilmente agarra numa Dungeon Delve (há um livro só disso) e diz “Preparem personagens nível 7″, que os jogadores podem fazer no character builder. Têm tudo o que precisam para uma tarde bem passada e podem aproveitar para experimentar uma build ou classe completamente diferente da habitual.

Hoje em dia já existem ferramentas online onde podes importar a tua personagem, feita no Character Builder e mostrá-la a toda a gente e/ou usá-la para jogar directamente pelo computador.

Um exemplo: Character Sheet: Yuri – D&D 4E Character Sheet; iplay4e characters: Yuri online

Existe uma versão grátis do Character Builder que permite fazer personagens até nível 3 aqui.

D&D Compendium

D&D Compendium

Para quem já passou que tempos à procura do que significa ficar weakened ou como se faz um grapple/grab, o D&D Compedium é a luz ao fundo do túnel. É como se fosse o google do D&D, listando os conteúdos existentes em livros publicados e também das revistas Dragon e Dungeon. Foi bastante melhorado desde a versão inicial, tendo várias categorias de pesquisa (raças, classes, poderes) e filtros por categoria (filtrar por nível igual a 3 não faz sentido em todos os casos. É uma boa ferramenta para quem joga com acesso a um computador ligado à Internet, servindo de consulta rápida sempre que surge uma dúvida à mesa de jogo. Até tem stat blocks dos monstros!

Tendo reactivado a minha conta da RPGA, tentei fazer os novos testes de Judge para a quarta edição, e apesar de ter falhado (na primeira tentativa!) o D&D Compendium foi valioso para esclarecer muitas questões.

Estas duas aplicações deixaram-me bastante satisfeitas, mas há mais no D&D Insider. Ficam para um próximo post.

The Queen of Stone é o primeiro livro da série Thorn of Breland, escrito por Keith Baker, criador do setting Eberron, onde se passa a acção do livro, do jogo de Roleplay Dungeons & Dragons da Wizards of the Coast. São 320 páginas recheadas da acção e intriga ao bom estilo de Eberron e do próprio Keith Baker, que permitem aos fãs do setting, como eu, conhecer mais um pouco deste mundo fantástico e dos personagens que nele habitam.

Ficha Técnica:
Título: The Queen of Stone
Autor: Keith Baker
Data: 4 Novembro 2008
Género: Fantasia
Preço: £6.29 (cerca de 7.36 euros); comprei na Tema do Colombo, mas não me lembro por quanto.
ISBN (nunca tinha reparado que havia 2 tipos de ISBN…):

ISBN-10: 0786950099
ISBN-13: 978-0786950096

The Queen of Stone Cover

O livro leva-nos até Droam, nação criada e habitada por criaturas que normalmente são vistas como monstros, desde medusas (a capa não engana), gárgulas a hags, que integram uma sociedade em que política e brutalidade se misturam.
Sem muitos spoilers, a história conta-nos a missão de Thorn, uma agente secreta em missão por terras perigosas.

A escrita de Keith Baker é agradável, fornecendo uma boa experiência de leitura. Os locais não são tão bonitos como noutros livros que li dele (Sharn, City of Towers, The Shattered Land e The Gates of Night, da The Dreaming Dark Trilogy), mas são de descrição valiosa para DMs que queiram correr aventuras em Droam. Aliás, isso é um dos benefícios destes livros de setting, que ajudam a fornecer uma imagem que pode ser posteriormente usada em campanhas de D&D, ou outro sistema qualquer.

É um bom livro de aventura e fantasia, com boas personagens, e que vai chegar ao fim demasiado rápido.